¡Santa Providencia! Donaciones, milagros impositivos y educación privada con fondos públicos en Uruguay

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El año 2013 estuvo marcado por un gran conflicto presupuestal en la educación pública. En el marco de la rendición de cuentas los trabajadores de las distintas instituciones públicas reclamaron, sin éxito, incrementos de fondos. (1) En líneas generales, el conflicto terminó con una derrota de los sindicatos y un triunfo del gobierno. En una entrevista reciente, el presidente José Mujica manifestó su orgullo de no haber “dado el brazo a torcer” y no haber aumentado los fondos destinados a la educación. (2)

Sin embargo, esto no fue todo en materia de educación y presupuesto en 2013. Sobre final del año el presidente firmaría un decreto que probablemente incrementará los fondos públicos destinados a la educación de una manera menos convencional. El decreto incrementó al doble el tope de exoneraciones fiscales a empresas que donan a instituciones educativas de gestión privada que trabajan en contextos carenciados. (3) Se reforzó así, para donaciones dirigidas a estas instituciones, un mecanismo introducido en el gobierno anterior por el cual las empresas pueden reducir su carga fiscal mediante donaciones. El mecanismo funcionaría más o menos así. (4) Una empresa decide donar $100 a una institución educativa privada. De esos $100 la empresa estrictamente paga $ 18,75 y el resto lo pone el Estado en forma de impuestos que deja de recaudar. Al final del día la empresa dirá que donó $100, contribuyendo así a su responsabilidad social, y la institución educativa recibirá $100. El Estado habrá contribuido con $81,25 a la institución educativa, dinero que de haber sido recaudado hubiera sido destinado probablemente a otros fines.

En lo personal, la idea de que las empresas o las personas decidan de forma privada cuál debe ser el destino de los fondos públicos (en este caso particular dirigiéndolos a determinadas instituciones educativas) no me cae simpática, pero esto sería un tema para otro artículo. Volviendo al tema de la educación, es cierto que la educación secundaria pública en Uruguay está muy mal y la experiencia de los últimos dos gobiernos indica que el Frente Amplio no parece capaz de introducir cambios significativos. ¿Será entonces que ante esta realidad algunos actores centrales del partido de gobierno han llegado a la conclusión de que la educación privada con fondos públicos es la mejor manera de brindar educación a los niños y adolescentes más pobres en Uruguay? Los hechos de 2013 a los que me referí en el primer y segundo párrafo y la presencia de figuras de primer orden en la reciente inauguración del Liceo Providencia parecen indicar que la respuesta a esta pregunta quizá sea afirmativa. (5)

Estamos en año de elecciones y la educación aparece como una de las preocupaciones de primer orden de los uruguayos. (6) Esto es una muy buena noticia ya que debiera motivar a que los diferentes partidos y candidatos presenten propuestas y discutan entre sí al respecto. Por ejemplo, el candidato principal del Partido Colorado, Pedro Bordaberry, ha explicitado claramente su voluntad de expandir la financiación pública de educación privada de forma significativa, con un sistema tipo voucher. Sería bueno que los candidatos del Frente Amplio, partido con grandes chances de acceder a un tercer mandato consecutivo, expliciten sus planes para la educación y en especial su posición respecto a si en un eventual tercer gobierno continuarían con la expansión de la educación privada con financiación pública, respecto a la cual, como hemos visto, el actual gobierno ha dado señales importantes.




Notas
  1.  En un artículo previo argumenté por qué deberían aumentarse los salarios docentes. http://razonesypersonas.blogspot.com/2013/07/por-que-deberiamos-aumentar-los.html
  1.  http://www.lr21.com.uy/politica/1165185-mujica-sidicatos-educacion-salud-entrevista-el-pais-madid
  2. El tope de exoneraciones impositivas por este concepto se aumentó de 5% a 10% de la recaudación total del IRAE.
  3. Ver: http://www.espectador.com/politica/280668/ignacio-de-posadas-m-s-donaciones-van-a-permitir-que-funcionen-bien-las-escuelas-privadas-en-barrios-carenciados-y-eso-va-a-pinchar-al-sistema-p-blico y http://impulso.org.uy/sistema-de-financiamiento/
  4. http://www.espectador.com/sociedad/285632/inauguraron-liceo-providencia
  5. http://www.opcion.com.uy/opinion-publica/?p=406

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